« Cuanto más indefensa es una criatura más derecho tiene a ser protegida. »
Una cojera no siempre empieza con un golpe fuerte ni con un llanto claro. A veces tu perro simplemente se levanta raro, evita apoyar una pata o camina más despacio de lo normal. Y aunque en algunos casos puede tratarse de una molestia leve, en otros esa cojera es la primera señal de dolor, inflamación, una lesión o un problema articular que conviene revisar cuanto antes.
Si vives en Aravaca, Valdemarín, Pozuelo o por la zona de Moncloa-Aravaca, este es uno de esos problemas que no conviene dejar “a ver si se le pasa”. Aquí tienes una guía clara para entender por qué un perro puede cojear, qué señales deben preocuparte, qué puedes hacer en casa sin empeorar la situación y cuándo toca acudir al veterinario. En el Manual Veterinario de Merck explican además que la cojera no es una enfermedad en sí, sino un signo clínico que puede deberse a causas muy distintas.
La cojera es una forma de dolor o de limitación del movimiento. Algunos perros lloran o se quejan, pero muchos no. Simplemente empiezan a caminar peor, se sientan antes, rehúyen las escaleras o dejan de correr como siempre. Por eso el problema puede pasar desapercibido durante días.
El error más frecuente es pensar que, como el perro sigue andando, no será nada importante. Pero seguir andando no significa estar bien. Muchos perros compensan el dolor durante un tiempo y eso hace que la lesión empeore o que otras zonas del cuerpo acaben sobrecargándose.
Es una de las causas más habituales. Un salto desde el sofá, una carrera brusca, un resbalón en casa o una mala caída en el parque pueden provocar una distensión muscular o un esguince. En estos casos la cojera suele aparecer de forma repentina y, a veces, el perro sigue apoyando la pata pero con molestia.
A veces la cojera no viene de la articulación, sino de la parte final de la pata. Una pequeña herida, una grieta en la almohadilla, una espiga clavada o una uña rota pueden hacer que el perro cojee mucho. Esto pasa con frecuencia tras paseos por zonas de campo, parques secos o superficies ásperas.
Las articulaciones pueden inflamarse, desgastarse o lesionarse. En perros jóvenes pueden aparecer alteraciones del desarrollo. En perros adultos o senior, la artrosis es una causa muy frecuente de cojera y rigidez. El perro suele levantarse peor, moverse con menos soltura o cansarse antes de lo habitual.
Cuando la cojera aparece de golpe, especialmente en una pata trasera, y el perro apenas quiere apoyarla, una de las posibilidades es que haya una lesión en los ligamentos de la rodilla. No siempre ocurre por un gran traumatismo. A veces basta un giro brusco o una mala pisada.
En algunos perros, sobre todo medianos y grandes, los problemas en cadera y codo pueden dar síntomas desde edades relativamente tempranas. El perro puede parecer torpe, sentarse raro, evitar saltar o mostrar cojera intermitente, especialmente después del ejercicio.
No toda cojera procede de músculos, huesos o articulaciones. En algunos casos lo que parece una cojera es en realidad una alteración neurológica. El perro arrastra un poco los dedos, apoya mal o pierde coordinación. Por eso no basta con mirar la pata: hay que valorar el movimiento global del animal.
También puede ocurrir que el perro cambie su forma de caminar porque le duele otra zona del cuerpo, como la columna o el cuello. En estos casos la cojera es más engañosa y muchas veces se detecta al explorarle con detalle en consulta.
No todas las cojeras tienen la misma gravedad. Algunas pueden mejorar con unas horas de reposo, pero otras deberían revisarse el mismo día. Estas son las señales que hacen recomendable acudir al veterinario sin esperar demasiado:
En cachorros y perros mayores conviene ser aún más prudente. En los primeros porque puede haber problemas del desarrollo; en los segundos porque el dolor crónico y la artrosis suelen empeorar si se dejan avanzar.
El objetivo en casa no es “curarlo”, sino evitar que empeore antes de que lo revise un veterinario. Actúa así:
Si el problema parece localizado en la pata, revisa con calma almohadillas, espacios entre los dedos y uñas. Hazlo sin forzar la extremidad y sin insistir si al perro le duele mucho.
Este último punto es especialmente importante. No debes darle ibuprofeno, paracetamol, diclofenaco u otros antiinflamatorios humanos. Algunos pueden ser tóxicos para perros o enmascarar síntomas mientras el problema sigue avanzando.
Sí. De hecho, en perros de mediana o avanzada edad es bastante frecuente. La artrosis no siempre empieza con un dolor muy aparente. A veces da señales pequeñas: rigidez al levantarse, menos ganas de pasear, rechazo al coche o a las escaleras, o una cojera que aparece después del ejercicio.
Muchos tutores piensan que es “normal por la edad”, pero no lo es. Envejecer no debería equivaler a moverse con dolor. Cuanto antes se detecta, antes se puede mejorar la calidad de vida del perro con tratamiento y seguimiento adecuados.
Cuando un perro acude por cojera, no basta con ver qué pata parece doler. Hay que valorar de dónde viene realmente el problema. El veterinario suele fijarse en varios puntos:
En algunos casos la exploración es suficiente para orientar el diagnóstico. En otros hacen falta pruebas complementarias, sobre todo cuando hay sospecha de lesión articular, ósea o de tejidos blandos.
No todos los perros que cojean necesitan pruebas de imagen, pero sí muchos de ellos. Las radiografías ayudan a ver huesos, articulaciones y cambios degenerativos. La ecografía puede ser útil en algunas lesiones de tejidos blandos o para valorar determinadas zonas con más detalle.
En Centro Veterinario Arakela contamos con radiología y ecografía en las instalaciones, algo muy útil cuando un perro cojea y queremos llegar antes a un diagnóstico claro sin demorar decisiones importantes.
Si vives en Aravaca, Pozuelo, Valdemarín o por la zona de Moncloa-Aravaca, es habitual pasear por parques, zonas verdes o caminos donde los perros corren, saltan y se mueven mucho. Eso hace que veamos con frecuencia cojeras por sobrecargas, espigas, heridas en almohadillas, resbalones o problemas articulares que se hacen más visibles tras paseos largos.
Además, cuando el veterinario está cerca de casa resulta mucho más fácil actuar rápido. Y eso, en un problema de dolor o movilidad, cambia bastante las cosas. No es lo mismo esperar varios días que poder revisar al perro pronto y empezar a tratarlo a tiempo.
A veces mejora en unas horas o en uno o dos días. Pero eso no significa siempre que el problema haya desaparecido del todo. Si la cojera fue intensa, si reaparece en el mismo sitio o si notas que el perro ya no se mueve igual que antes, merece revisión.
Una cojera repetitiva suele indicar que algo no está bien del todo: una articulación inflamada, una lesión que no ha curado bien, una estructura sobrecargada o un dolor crónico que empieza a manifestarse. Esperar demasiado solo aumenta el riesgo de que se convierta en un problema más largo.
En consulta es muy común encontrar perros que cojean por una combinación de factores. Por ejemplo, un perro senior con artrosis que empeora tras un paseo más largo de lo normal. O un perro joven muy activo que se hace una lesión jugando. También vemos bastante perros con molestias en patas por heridas pequeñas, espigas o uñas dañadas que desde casa parecen “una simple cojera”.
Precisamente por eso conviene no quedarse solo con lo que parece a simple vista. A veces una cojera llamativa tiene una causa sencilla. Y otras veces una cojera discreta esconde un problema más serio de lo que parecía al principio.
En perros mayores, detectar pronto el dolor articular marca mucho la diferencia. En perros jóvenes y deportistas, la clave está en no minimizar una cojera que aparece de golpe aunque luego parezca mejorar.
“Llevamos a nuestro perro porque empezó a cojear de una pata trasera y no sabíamos si era una tontería o algo serio. En Arakela nos atendieron con mucha calma, le exploraron bien y nos explicaron todo de forma muy clara. Se agradece muchísimo tener un centro así cerca cuando ves que tu perro tiene dolor y no sabes qué hacer.”
No debería considerarse normal. Puede haber una sobrecarga puntual, pero si ocurre más de una vez o dura más de unas horas, conviene revisarlo.
Si no apoya la pata, tiene mucho dolor, hay hinchazón o ha sufrido un golpe, lo ideal es llevarlo cuanto antes. Si la cojera es leve pero dura más de 24-48 horas, también conviene revisarla.
No sin pauta veterinaria. La medicación humana puede ser peligrosa en perros y no debe administrarse por tu cuenta.
No. Puede deberse a heridas, uñas rotas, esguinces, artrosis, lesiones de ligamentos, problemas de cadera o incluso causas neurológicas.
Ese dato es bastante típico en procesos articulares como la artrosis. No conviene ignorarlo, sobre todo en perros adultos o senior.
Sí. Algunas lesiones dan cojeras intermitentes. Si el problema reaparece, merece estudio aunque entre medias parezca estar bien.
Sí. Una espiga o una herida pequeña entre los dedos puede doler bastante y provocar una cojera muy marcada.
Depende del caso. A veces basta la exploración clínica y otras veces hacen falta radiografías, ecografía u otras pruebas complementarias.
Si tu perro ha empezado a cojear, no apoya bien una pata o notas que se mueve peor que antes, no lo dejes pasar sin observarlo. En Centro Veterinario Arakela, en Aravaca (Madrid), valoramos este tipo de casos para localizar el origen del dolor, decidir si necesita pruebas y pautar el tratamiento más adecuado.
Centro Veterinario Arakela
C. de la Golondrina, 31, Moncloa - Aravaca, 28023 Madrid
Tel.: 910 18 47 99
Si tu perro cojea, evita que haga esfuerzo y pide cita cuanto antes para revisarlo con calma y no dejar que el problema vaya a más.
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